Persimmon Blackbridge

Artiste interdisciplinaire, interprète, actrice, vidéaste. La contribution novatrice de Blackbridge aux vidéos queer au Canada a commencé avec Still Sane (réalisé par Brenda Ingratta et Lidia Patriasz, Vancouver, 1984, 60), une version vidéo de l’exposition des sculptures qui eut lieu à Vancouver en 1984. Blackbridge, en collaboration avec Sheila Gilhooly, s’inspira de l’incarcération de trois ans de Gilhooly, survenue dans les années 70, pour réaliser les sculptures. Des textes tirés du journal de Gilhooly sont gravés dans les sculptures de céramique, qui représentent son corps torturé, mais ultimement triomphant. L’adaptation vidéo de ces formes et mots en trois dimensions crée une œuvre nouvelle, un brillant film narratif de survivant qui rejoint un public hybride et qui s’effectue conjointement avec la version écrite (1985). Cet important enregistrement (dans les premiers à être réalisés) a confirmé le rôle essentiel joué par le genre autobiographique et le format vidéo au sein de la culture lesbienne et des communautés queer. Gilhooly et les sculptures réapparaissent dans Stolen Moments (1997), un film épique de l’ONF réalisé par Margaret Wescott. Dans les années 90, Blackbridge était plus visible à titre de dirigeante du collectif de sexe/art lesbien nommé Kiss and Tell (Lizard Jones, née en 1961, et Susan Stewart, née en 1952 en faisaient également partie). « Drawing the Line », leur exposition érotique avec laquelle elles ont entrepris une tournée, a contribué à inverser le cours des guerres sexuelles féministes – expression sexuelle proartistique, contre la censure (la version vidéo de Drawing the Line a été réalisée par Lorna Boschman en 1992). Dans la même veine, l’exposition révolutionnaire « True Inversions », de Kiss and Tell et présentée au Centre Banff en 1992, a été à la source d’une confrontation dans le milieu politique en Alberta au sujet du financement alloué à l’art et de la liberté d’expression (Gilbert, éd. 1999). Aussi, dans la version vidéo de Boschman (1992), regorgeant de balançoires, costumes et maquillage carnavalesques propres à l’événement, tout comme d’accouplements délirants, de performances vocales et d’analyses politiques, Blackbridge y livre sa légendaire interprétation « in-your-crotch » pour la postérité. Elle a également joué dans Family Secrets (Five Feminist Minutes, 1990), un film narratif de Boschman sur les mauvais traitements infligés aux enfants, et coréalisé Sunnybrook (1995). Kiss and Tell a publié un livre sur l’élaboration des questions soulevées dans leur film, intitulé Her Tongue on My Theory: Images, Essays and Fantasies (1994).